德国人类学和古代史学家。生于杜塞尔多夫,1940至1950年攻读远古和古代历史、人类学、地质学和考古学,由于战争和被监禁而中断学业,1950年在波恩获博士学位,从1959年起在哥廷根任编外讲师,从1965年起在明斯特任远古和古代史教授及中古史研究所所长;从1973年起任西北德意志古代研究协会主席和明斯特远古——古代史刊物主编。奈尔重在史前研究,对远古时代人类文化研究尤有贡献。他把地质学、考古学运用于人类学研究,为人类文化史的探索开辟了广阔的途径。主要论著有: 《山区国家远古——古代史上的移民》(合著,1954); 《莱茵河地区的旧石器时代后期》(1955);《远古——古代史时期的德意志国》(1957);《文化的远古史》,(1961);《冰河时期人类的文化、环境和体魄》(1965); 《低地国家的早期和中期石器时代》(1968); 《远古史的时代标准》(1978年)等。