以冰为质料的照明工艺和民俗用品。冰灯在我国有着悠久的发展历史,它在不同的发展阶段中有着不同的内涵。在初期,它是一种具有地方特点的灯具。古代北方夜间捕鱼的渔民和饲畜的马伕,将清水倒入水桶或洗脸盆中进行冷冻,待其周围结冰而中间尚未冻实时,取出冰砣,凿开顶部,倒出清水,再放入油灯或腊烛,便成为一个可以遮避风雪的冰质明灯。这种冰灯产生于劳动人民的生产实践,其主要价值在于实用。后来冰灯由农村发展到城市并和特定的传统节日结合起来,便进入它的发展史的发展期。这一时期的特征是:冰灯的价值由实用转向观赏,制作方法由模具冷冻转向刀具雕塑,形态由各式灯形转向人物造型,由独立的照明用具转向节日活动用具,从而成为一种具有鲜明北方特色的民俗活动。清·西清《黑龙江外纪》载:“上元,城中张灯五夜,村落妇女来观剧者,车声彻夜不绝。有镂五六尺冰为寿星灯者,中燃双炬,望之如水晶人。”从1963年2月7日(农历正月十四日)第一届哈尔滨冰灯游园会开始,冰灯由自发的个体的民俗活动转化为有组织的大规模的群体民俗活动,由附于某个节日的民俗活动,发展成独立的民俗活动,进入了它的发展成熟期。它以公园为场地,以松花江天然冰块为材料,以一定主题为景区,按设计图纸或雕或砌,制成人、鸟、兽和楼、台、殿、阁、亭、塔、桥、榭,配以色彩灯光和音乐,与原有景物有机地融为一体,成为园林、建筑、雕塑、美术、音乐和文学等多学科的综合性的艺术,而冰灯的概念也突破了原来的内涵,成为各种冰雪艺术造型的总称。(参见“哈尔滨冰灯园会”条)