英国社会人类学学派。19世纪20年代,由英国人类学家B·K·马林诺夫斯基创立。该学派从功能主义的角度研究民族学和社会人类学。重视比较的方法和功能研究。功能学派反对进化学派、历史学派的观点。功能学派的理论,主张社会制度、思想意识、风俗习惯以及各种工艺、用具等物质文化,都有着为人类实际生活需要而产生的功能。因此对社会结构、精神文化应从社会功能角度加以审视。功能学派的主要代表著作,早期有马林诺夫斯基的《西太平洋探险队》和拉德克利夫—布朗的《安达曼岛人》。后期有《科学的文化理论》(即《文化论》,1944,马林诺夫斯基著)和《原始社会的结构与功能》(拉德克利夫·布朗著,1952)。功能学派的理论,引导人们进行实地调查,寻求各种文化现象的功能与作用。在英国学术界引起很大反响。并流行一时,吸引许多追随者。传到美国后, 也形成一定势力。我国30年代开始翻译介绍这一学派的主要著作,并曾派吴文藻、费孝通等研究人员去英国学习,直接受教于马林诺夫斯基。这些学者,参照功能主义的方法,进行中国少数民族的调查研究,产生很大影响,被称为中国功能学派。英国功能学派在60年中,经过三代人的努力, 已成为人类学研究中不断传承的重要理论与方法。至今仍在发生它的影响。