外交礼仪中的礼器。鸣放礼炮,是国际上一种惯用的外交礼节。遇有贵宾来访,都以鸣礼炮表示敬意。这一礼节源于海军。古时,当贵宾来访时,停泊在港口要塞的军舰和船只,要一齐发放所有火炮,表示已全部解除武装戒备(因为早期的火炮是前膛炮,放后不能很快重新装上弹药)。现在鸣放的礼炮都是空炮,鸣多少响,依据受礼人的级别而定。对国家元首、政府首脑、有权势的皇家贵族成员或其他相应级别者,鸣放礼炮21响。对大使级、部长级和州长、将官以上级别者则鸣礼炮19响。其余的,依次类推,各为17、15、13、9、7、5响。鸣礼炮21响被认为是最高礼遇。鸣礼炮的时候一般选在贵宾到达和离开时进行。至于礼炮的响声之所以是单数,据记载,是出于古代西方海军的一种迷信,即把双数视作不吉利的数字。这种习俗,一直沿袭至今,并成了国际惯例。