《太平御览》引《三齐略记》载:“秦始皇作石桥,欲过海看日出处,于时有神人能驱石下海。石去不速,神人辄鞭之,皆流血,至今石悉赤。”又《水经注·濡水》引《三齐略记》另一段记载:“始皇于海中作石桥,海神为之竖柱。始皇求与相见,神曰:‘我形丑,莫图我形当与帝相见’。乃入海四十里,见海神。左右莫动手,工人潜以脚画其状。神怒曰:‘帝负约,速去!’始皇转马还,前脚犹立,后脚随崩,仅得登岸。画者溺死于海,众山之石皆倾注,今犹岌岌东趣。”《古今图书集成·山川典》卷二八引此后又言:“今见成山东海水中有竖石,往往相望,似石桥;又有石柱二,乍出乍没,或云始皇渡海,立此石以为记。”这里所说的成山,即荣成县的成山角(也叫成山头)。
        成山角在胶东半岛的最东端,三面环海,山势突兀峭拔,如龙首翘天,悬插于波涛之中。东南峭壁下急流波涛中,有四块排向东南的巨石,忽断忽续,时隐时现,宛如一座人工架设的桥梁的桥墩。据说,这就是当年山神驱石、海神竖柱的“秦桥”遗迹。
        据《史记·秦始皇本纪》记载,秦始皇曾于前219年和前210年两次登临成山头,“礼祠名山大川及八神,求仙人羡门之属”,“过黄陲,穷成山,登之罘,立石颂秦德焉而去”。相传在成山头,秦始皇面对汪洋,以为已到天的尽头,于是命左丞相李斯书“天尽头”三字,使人镌于一巨石之上,据说此石至今尚在。他看到太阳从东边的大海中升起,以为离日出之地不远了,就想在海上架一座桥往太阳居住的地方去看看。他命令一位神人,把太行山的石头驱赶到了东海边供架桥用。现在成山头的诸峰有道道裂隙和斑斑红锈,据说就是当初留下的鞭痕血迹。架桥时,东海的海神自愿来帮忙。他把巨石竖在海中作桥墩,一气竖了四座。后因秦始皇违约暗中画了海神的形貌,海神一怒之下,扔下已经竖好的桥墩一去不回,留下这令人感叹的“秦桥”遗迹。