图腾氏族按其想象绘画雕刻出来作为本氏族标志、图徽的木柱,多竖立于村头和宅前。上面常刻有其崇拜的图腾物种,大多为鸟、兽、鱼等动物, 也有植物等。并常刻有许多夸张变形的半人半兽象和恐怖的人面象。这种习俗流行于澳洲和北美洲的部分部落。各氏族的人们认为图腾柱具有神秘的力量,可庇佑氏族和所居的村舍。因此氏族人们常围绕它举行一定的宗教仪式。但据考察证实图腾柱本身并不被人们膜拜。