德国民族学家。生于维也纳,卒于柏林。初习法律,获法学博士,后转攻民族学。1901年起在柏林民族学博物馆工作。曾赴所罗门群岛(1906—1909)、新几内亚(1912—1915)、坦噶尼喀(1931)和俾斯麦群岛(1933—1935)作过几次考察。曾任柏林大学民族学、民族心理学和社会学副教授、美国数所大学的客座教授,是柏林和海德尔堡科学院院士、伦敦皇家人类学研究所成员。图恩瓦尔德的民族学研究成绩卓著。他所发表的实地考察著作仅仅是他考察成果的一小部分。他开创性地研究了“原始思维”、普通民族心理学和比较民族心理学、文化变迁与适应问题等。他从整体出发用比较文化社会学观察我们所处社会的现实问题,并通过他自己创办的民族心理学和社会学杂志(1950年起改为《社会学》)推动了上述研究的深入。他的理论中溶进了进化论、“民族心理学”和“传播学”等思想。而他对社会制度和人民文化各方面的互相联系的紧密关注,又使他在理论上接近功能学派的代表人物。但他并不同意“文化圈”的学说。