即《罗摩的生平》或《罗摩传》,是印度古代两大史诗之一。在印度文学史上被称作“最初的诗”。在传说中史诗的作者是蚁垤。但实际上,现存的《罗摩衍那》并非出自蚁垤一人之手。有些学者认为,也许开始时蚁垤以诗体形式写了《罗摩衍那》的雏型,后来,在长期流传过程中,后人在它的基础上不断修改,使之逐步丰富完善。也有学者认为,可能蚁垤对于以前口头相传的《罗摩衍那》做了比较突出的加工、整理,使得这一部巨著在内容和风格上得到了较大的统一。因此他就成了“作者” (季羡林: 《罗摩衍那初探》)。《罗摩衍那》成书时代也说法不一,有的认为,它可能形成于公元前5世纪以前,有的说它形成于公元前4世纪至2世纪之间。《罗摩衍那》全诗共分七篇,约有2400多颂,主要描写英雄罗摩和他妻子悉多一生的故事,是一篇颂扬战胜艰苦和强暴的英雄颂歌。其中, “童年篇”叙述罗摩王的诞生、成长、降魔、与悉多结婚的过程。“阿逾陀篇”叙述十车王的宫廷斗争和罗摩继承王位的故事。“森林篇”描写罗摩在森林中寻找和营救悉多的过程。“猴国篇”描述罗摩与猴王互相帮助,解救危难,最后结盟的经过。“美妙篇”写猴王哈奴曼过海侦察,寻找悉多,大闹楞加城的斗争。“战斗篇”描绘罗摩率猴兵与魔兵搏斗的情景,最后夫妻团圆,得胜回国。但是,由于婆罗门权贵对这部民间叙述诗的传统进行了篡改,所以《罗摩衍那》中充满着下层对上层唯命是听、听天由命的思想。《罗摩衍那》被正统的印度教徒奉为不可侵犯的圣典,并把它看作是解决宗教、哲学和道德等问题争论的指南。《罗摩衍那》对世界文化也有重大影响。有德、法、英、俄等多种译本。汉译本由季羡林翻译,已出版。