旧时,各种行业所尊崇的神或祖师。文献记载较早,多始于汉唐,以农业和手工业为多。据唐《乘异集》载:蜀中寺观多塑女人披马皮,谓之马头娘,以祈蚕。……俗谓蚕神为马明菩萨。因此,时至现在南方农村的蚕农仍保留着祭蚕神的习俗。《说文》第七载:“古者少康初作箕帚、秫酒。少康,杜康也。”杜康名酒,远近遐尔。民间有饮了杜康酒,醉“死”三年醒的传说。更有“何以解忧,惟有杜康”的名句流传千古。杜康被推崇为酒神,名副其实。神农尝百草而成为医药之祖。《述异记》卷下日: “太原神��冈中,有神农尝药之鼎存焉。成阳山中,有神农鞭药处。”除此而外,还有木工行业鼻祖鲁班;南方煤矿工人崇奉的“山田老爷”等等。民间七十二行,行行都有自己的行神,过去各行业还要举行各种祭祀本行业神的活动,一则表示尊酬,二则祈福。