日月潭素称“双潭秋月”,风景秀丽,为台湾各胜景之冠。潭位于南投县鱼池乡水社村,海拔700多米,湖周35公里,水面逾9平方公里,是台湾的“天池”。湖心有个秀丽的珠子屿,小岛把潭一分为二,北半边形如圆日,南半边状似弦月,日月潭由此得名。

        台湾日月潭
        传说日月潭最早叫龙湖。湖里盘踞着一公一母两条恶龙。有一天,公龙和母龙分别把太阳和月亮吞进腹中。天下从此变成漆黑一片。离龙湖很远的小河边,住着一对年轻夫妇,男的叫大尖,女的叫水社。太阳和月亮先后失踪,小两口无法在黑暗中过日子,决心要找回太阳和月亮。两人靠火把照路,翻山渡河,沿途寻问查找。山谷旁的一个老婆婆告诉他俩恶龙的恶作剧。一个白发老人说他是被恶龙强迫给它们备饭的,他偷听到恶龙的私房话,说只需如此如此,恶龙就会被杀死。大尖和水社在老人帮助下,到阿里山挖出了金斧头和金剪刀,奔向潭边。大尖把金斧头扔进潭里,劈开了恶龙脑壳,水社又扔出了金剪刀,两个龙头落入了潭底。太阳和月亮从龙口里滚了出来。大尖和水社按白发老人的指点挖下四只龙眼吃了,变成了巨人。大尖先把太阳送上天,当太阳运行到西边时,水社又把月亮送上了天。
        从此,天下又有了白天黑夜。大尖和水社怕太阳和月亮再掉下来,就一起站在那儿永远守护它们。天长日久,他们化成了两座大山。人们为感谢他们,就把那个深水潭叫做日月潭,那两座山,一个叫大尖山,一个叫水社山。这些美丽的名字,一直沿袭至今。
        日月潭湖水澄碧,四周青山环拥,湖中的珠子屿,圆若明珠,故其景有“青山拥碧水,明潭抱绿珠”之说。清人曾作霖说它是“山中有水水中山,山自凌空水自闲”;陈书也说“但觉水环山以外,居然山在水之中”。三百年来,日月潭就凭这“万山丛中,突现明潭”而闻名五洲四海,跻身台湾八景之首。
        相传日月潭的发现乃赖于神鹿指引:三百年前,嘉义县四十个山胞集体出猎时,发现一只体形硕大的白鹿,就尾随追踪到高山密林中,白鹿忽然不见了。山胞在山中搜寻了三天三夜,到第四天发现了日月潭这片沃土,于是决定举社迁居此地。
        日月潭的中秋夜,尤为动人。圆月照彻湖山,光影汇于一潭,恍若仙境。高山族的小伙子肩扛长竹竿,姑娘们身携自己绣的绣球,盛装来到潭边。他们把绣球抛上天空,然后用长竹竿托着,不让绣球落下。这种游戏他们叫托球舞,据说是源于大尖和水社托太阳月亮,以此纪念。
        日月潭南边的青龙山,有两座古朴幽雅的古寺,一座叫玄光寺,一座叫玄奘寺。玄奘寺三楼的小塔中,供奉着唐代高僧玄奘的一份遗骨。
        玄奘遗骨为何会飘洋渡海来到台湾呢?公元664年2月,玄奘圆寂于长安玉华寺,遗骨安放在终南山下一座为他而造的塔中。唐末,塔损毁。998年,玄奘头顶骨在终南山紫霞阁被一个叫可政的和尚拣到,后来被移藏于南京长干寺东冈塔中,以后又移于南冈三塔之上。此后头骨失落。1942年,有人在南京中华门外的小山里发现了收藏玄奘遗骨的石函,不久,日本侵略军把玄奘头顶骨的一部分窃到日本,并于1955年将它送到台湾,先安放在新竹县的狮头山开善寺和日月潭的玄光寺中。1964年玄奘寺落成,就移于寺中塔内,供人凭吊。台湾人借此表达寻根记本之情。
        日月潭西边的孔雀园林,饲养着数十对孔雀,美丽非凡。传说是阿里山孔雀溪边的小孔雀回福建鹫山后,又带来它的家族在日月潭畔落足。