这首送别诗约作于天宝三载(公元744)李白在长安时。从长安向东南走三十里，即是汉文帝的陵墓——灞陵，灞陵之下便是奔腾不息的灞水。自古以来，这里就是送别的场所。因此，题名《灞陵行送别》，自然比一般的送别多了一层感伤的色彩。

 

      开篇二句点明送别地点，借浩浩奔流的灞水烘托惜别之情，既与诗题相关合，又为全诗奠定了悲凉的基调。接下来两句转写“灞陵亭”周围的景色。“古树”与“春草”对举，前者已历尽沧桑，后者方嫩芽初吐;历尽沧桑者枯而无花，令人感到荒凉;嫩芽初吐者令人想起“王孙游兮不归，春草生兮萋萋”(《楚辞·招隐士》)的诗句，从而加倍地感伤。可以说，这里从上到下，从古老之树到初生之草，到处布满了令人“伤心”的气息。如果说，这两句主要是就空间范畴而言的话，那么，下面两句便将视线转向了悠远的时间范畴。从“问路歧”，自然引出“王粲南登之古道”。想当年，建安诗人王粲为避战乱，曾沿这条道路南行，写下了“南登灞陵岸，回首望长安”的有名诗句，四百多年以后，李白送友又走上了这条古老的道路，面对将要远行的友人，面对如此景色、如此气氛，他怎能不回望长安而生出无限悲凉之感呢?

 

      “古道连绵走西京，紫阙落日浮云生。”这是回望所见，由怀古自然过渡到伤今，从景色来看，诗人将唐室宫阙设置在落日浮云的背景中，使之带上了某种象征色彩，令人隐约感受到包围着“紫阙”的幽暗、荒凉气氛，联想到唐王朝日暮黄昏的衰颓趋势;从所用词语来看，浮云在古诗中常用以比喻奸佞蔽主，这里无疑包含这层意思，但表现得隐微含蓄，令人读来，如雾中看花，但又真切可感。“正当今夕断肠处”，一个“断肠”，将上文所写统统包举在一起，深刻地展现了诗人极度痛苦的心境;可是偏在这肝肠痛断的当口，那催人上路、音调哀切的“骊歌”又回荡在空中，这怎能不使诗人愁上加愁呢?一个“不忍听”，将诗人内心的悲凉、伤感和愁闷推向顶端，虽仅短短三字，却胜过万语千言。

 

        这首诗始于送别，终于送别，其间围绕灞陵，通过写景、怀古、伤今等多方面的展开，将诗情步步推向高潮，大大增强了诗的表达效果和感染力量。全诗气势浑灏流转，格调苍凉激楚，境界高远阔大，内容丰富深厚，读后给人以强烈的美感享受。